Seoses 2006. aasta E. coli puhanguga kotti pakitud spinatis otsivad töötlejad kiiremaid ja täpsemaid testimisseadmeid, et tuvastada saaste enne, kui värskelt lõigatud tooted rajatistest lahkuvad.
Kuid enne kui uut tehnoloogiat saab turustada ja tööstusele müüa, tuleb seda katsetada väljaspool simuleeritud laborit, nii et tehnoloogiaettevõtted loovad partnerlussuhteid protsessoritega, et luua tööstusele uuenduslikke lahendusi. Verdelli Farms, Harrisburgis asuv töötleja, mis on spetsialiseerunud kottidesse pakitud spinatile, alustas mais Hanson Technologiesi (Carlisle, Pa.) uue toote testimist.
„On mõistlik, et klient – töötlejad – kaasatakse projekteerimisse algusest peale,” ütles Verdelli Farmsi kvaliteedi tagamise direktor Kyle Olds.
Hanson Technologies võttis ühendust Verdelli Farmsiga, et käivitada pilootprogramm seadmel, mis ühendas kaks rakendust – üks, mis töötati välja enne spinati tagasikutsumist ja teine, mis tekkis E. coli puhangu tagajärjel.
"Nad vajasid kedagi, kes seda päriselus prooviks," ütles Olds.
Seda testitakse Verdelli lehtrohelise spinati sarjal, kuid seda saab kasutada kõigi toodetega. On kaubaspetsiifilisi probleeme, millega tuleks tegeleda, seega oleks süsteem spinati ja tomatite puhul seadistatud teisiti.
Uus süsteem – ülikiire toiduohutuse sõeluuringu lahendus – on sisseehitatud osa, mis testib pesuvee saastumist – tuvastades nii elusaid kui ka surnud organisme. Pesuvesi loob suure proovi, mis tagab parema statistilise usaldusväärsuse.
"Saate tõhusalt proove võtta 100 protsenti pesupaaki läbivatest toodetest," ütles Hanson Technologiesi president Bill Hanson.
Immunoanalüüse kasutatakse kuni 15 erineva saasteaine testimiseks ja need saab lõpule viia vähem kui kahe tunniga. Immuunanalüüsidel on kalduvus saada valepositiivseid tulemusi, kuid kuna pesuvett hoitakse kokku, on proovi, mida saab uuesti testida muude meetoditega. Pilootprogrammi katseparameetreid testitakse kuus korda E. coli O157:H7 suhtes, mis võib olla "ülemäärane," ütles Hanson, kuid see annab parema pildi süsteemi täpsusest.
"Mis meid tõesti köitis, oli kindlustunne tulemuste vastu," ütles Olds.
Kuna kogu või peaaegu kogu pesuveest võetakse proovid, on suurem tõenäosus, et saasteaineid märgatakse. Ja testimine ei hävita proovi, nii et seda saab kultiveerida muude meetoditega.
"Kui oleme valmis, oleme säilitanud proovi, millega saate teha standardseid teste," ütles Hanson.
Tulemuste tagasituleku kiirus andis Verdelli Farmsile peaaegu reaalajas ülevaate oma toodete ohutusest. Täiustatud testimisseadmed on ka odavamad, lisaks kulude kokkuhoiule, kui positiivse tulemuse korral ei pea veokeid täis toodangut tagasi kutsuma.
"Me teame vastust enne, kui oleme tooted veoautodele laadinud," ütles Olds.
On oluline, et ettevõtted teeksid koostööd värskete toodete testimismeetodite edendamiseks, värskelt lõigatud taimede jaoks sobivate seadmete väljatöötamiseks. Paremad testid pakuvad ka kaubamärgi kaitset, kuna kõrgemad proovivõtustandardid tuvastavad patogeeni madalama taseme ja takistavad saasteainete jõudmist lõppkasutajani, ütles Hanson.