Tehnoloogia värskelt lõigatud toodete kontrollimiseks põllult koju, kaubandus- või tööstusköökidele on sama keerukas kui kunagi varem.
Kuid inimfaktor jääb sama oluliseks.
Eksperdid ütlevad, et värskelt lõigatud tooted on ohutumad ja kvaliteetsemad kui kunagi varem. Tööstusharu koolituste, HACCP (ohuanalüüsi ja kriitiliste kontrollpunktide) protseduuride, seiretehnoloogia, auditite, laboratoorsete katsete (mõnes kohas) ja muude kaitsemeetmete vahel suudavad töötlejad vastata tarbijate ootustele ohutute, värske välimusega ja maitsega toodete osas. .
Kuid kogu tee jooksul on võtmetähtsusega kontrollimine ühel või teisel kujul.
"See algab sissetulevast tarnest," ütles United Freshi toiduohutuse ja -tehnoloogia asepresident David Gombas. „Halvast tervikust ei saa teha head värskelt lõigatud.
"Sa pead alustama parima kvaliteediga asjadest."
Ta lisab, et varustus on samuti suur tegur.
"Kiireim viis värskelt lõigatud toimingu kvaliteedi kaotamiseks on tuhmid noad," ütles Gombas. "Mida teravam on nuga, seda parem on toote kvaliteet."
Lõuna-Carolinas Columbias asuva pereettevõtte McEntire Produce kolmanda põlvkonna asepresident Tom Lovelace ütles, et HACCP põhimõtted juhivad ettevõtte protsessi algusest lõpuni. Selle taga on McEntire teinud strateegilise otsuse luua eraldi kvaliteedi- ja ohutusosakonnad ja töötajad, et ressursid ei väheneks ja iga valdkond saaks võrdselt rõhku.
"Kogu protsess hindab kriitilisi kontrollpunkte ja jälgib täpsete ajavahemike järel, " ütles Lovelace.
Ja see on protsess, mis tugineb võrdsetes osades tehnoloogiale ja inimestele.
„Teil on paigas mehaanilised süsteemid – automaatsed süsteemid –, aga inimesed teevad kahte asja,” ütles Lovelace. „Nad kavandavad samme, mis tuleb kõigepealt astuda. Ja teine asi, mida nad peavad tegema, on veenduda, et sekkumised tegelikult toimivad.
"Seal tuleb teha kontrollietappe ja need teevad inimesed. Kogenud ja kõrgelt kvalifitseeritud inimesi ei saa miski asendada.
Ettevõte hoiab suhteid konkreetsete kasvatajatega, kes peavad järgima selle "rangeid spetsifikatsioone". Muuhulgas toodab McEntire värskelt lõigatud lehtköögivilju, sibulat, paprikat, tomateid, kapsast ja porgandit, peamiselt kiirrestoranide toitlustamiseks.
"Meil on inimesed külastamas kasvatajaid, et kontrollida, kas nad järgivad meie standardeid," ütles Lovelace. "See on tohutu osa meie tegemistest nii kvaliteedi kui ka toiduohutuse seisukohast."
Põhjalikkus jätkub läbi transpordi ja saabumise vastuvõtuukse juurde. Olenevalt toote päritolust võib saagikoristuse ja McEntire’i töötlemisettevõttesse jõudmise vahele jääda kuni viis päeva, seega on kvaliteetse tootega alustamine ja külmaahela säilitamine seda olulisem.
McEntire nõuab, et selle toodang tarnitaks veoautodes, millel on pärast laadimise lõpetamist kinnitatud "ühekordselt kasutatavad mittetaassuletavad tihendid". Kui tihend on saabumisel purunenud, kasutatakse selle käsitlemiseks täiesti teistsugust protsessi, mis võib hõlmata koorma tagasilükkamist.
"Hooldus, hooldus ja kontroll on meie tooraineprogrammi suur osa," ütles Lovelace, märkides, et ettevõte nõuab kogu tee jooksul temperatuuri jälgimist.
Saabumisel kontrollitakse tooteid – nagu ka veokit, millesse see saabus – puhtuse tagamiseks.
Sealt edasi sõltub see, kuidas seda kontrollitakse ja käsitsetakse, kaubast. Jääsalati pead on palju puhtamad kui näiteks lahtised lehtrohelised.
"Teie liinid on loodud sellega toime tulema," ütles Lovelace. "Otsitava protsessi eri punktides on erinevad atribuudid."
Inimsilma kontrollimine on oluline samm, kuna töötajad otsivad ja eemaldavad muljutud salatilehti või näiteks sibula või tomati defekte. Olenemata sellest, kas see lõigatakse enne pesemist või vastupidi, loputatakse enamikku tooteid mitu korda. Tehnoloogia hakkab vee ja mikroobide elektrooniliseks jälgimiseks käima.
McEntire'is läbib kogu toode metallidetektori, et veenduda, et sees pole võõrkehi, enne kui see tarnimiseks pakendatakse.
Gombas kirjeldas, mida ta nägi, kui ta jälgis tootmist suures töötlemistehases, kus kõiki salatikotte kontrolliti, kui need liinilt maha tulid.
"Neid kotte kontrolliti 100 protsenti," ütles ta. "Kuna see pakkimisliinilt maha tuli, kontrollis keegi (selles veendumiseks), et tootel pole midagi ilmselget viga."
Mõned taimed testivad toodet tehasesse jõudmisel ja pakendatud toodet enne selle vabastamist mikrobioloogiliselt.
Optilised sorteerijad on samuti kontrolliprotsessile suurt mõju avaldanud – eriti pärast seda, kui lasertehnoloogia asendas 1990ndatel salati sõelumiseks kasutatavad kaamerad, ütles Rudi Groppe, Heinzen Manufacturing Internationali president ja tegevjuht ning üks California ülikooli Davis Postharvesti instruktoreid. Tehnoloogiakeskuse värskelt lõigatud toodete töötuba.
"Nad otsivad klaasi, puitu, metalli ... mis tahes närilisi, madu, konnaosi - kõiki neid erinevaid asju," ütles Groppe. "Ja klorofülli tuvastamise võime oli tõesti pöördepunkt, sest selle asemel, et kasutada lihtsalt kaamerapilti, vaatate seda värvide jaoks. Laseri leiutamise ja LED-optika abil saavad nad määrata läbipaistvuse taseme.
"Kaameratehnoloogia ütleks, et sellest saab hea toode. Laseri ja kiirete arvutite abil tunneb see värve” ja teeb seeläbi vahet näiteks rohelise salatilehe ja rohelise klaasitüki vahel.
Groppe hinnangul kasutab tänapäeval 60–70 protsenti protsessoritest optilisi sorteerimisseadmeid. McEntire on üks neist.
Siiski usub Groppe, et sorteerimistehnoloogia järgmine piir oleks protsessorite sorteerimisjärgsete kadude leevendamine, käivitades tagasilükatud toote teise sorteerimistsükli.
"Ütleme, et kui kasutate liini 6,000 naela tunnis ja teil võib olla viis rida, mille tagasilükkamise määr on 10 protsenti, on see suur summa," ütles Groppe. "See võib olla üsna suure osa hea materjali mahavõtmine sellest, mida ta peab halvaks."
Bjorn Thumas, TOMRA turundusarenduse/toidudirektor, ütles, et tema ettevõtte Nimbuse vabalangemisega lasersorteerija ning rihmapõhine kaamera ja lasersorteerija nimega Genius on võimelised integreerima kolmesuunalise sorteerimismooduli. Kahe väljutusmooduliga võimaldavad need protsessoritel luua eraldi tagasilükkamise vooge.
"Kiire täppisõhurelvad eemaldavad spetsifikatsioonile mittevastavad tooted ja võõrkehad kahe sammuga," ütles ta. "Mõnel juhul sorteeritakse teist tagasilükkamise voogu teist korda."
Seni on kolmesuunalisi ja ümbersorteerimisprotsesse rakendatud peamiselt roheliste ubade puhul.
Olenemata protsessist on kvaliteedi ja ohutuse säilitamise kontrollimine igal sammul turvalise ja eduka värskelt lõigatud programmi alus.
“Minu kliente ei huvita, et mul on tegemist muutuva toorainega. Nad ootavad, et ma sellega hakkama saan, ”ütles Lovelace. "Nad ootavad, et see oleks iga kord täiuslik, ja meie ülesanne on see selliseks saada."