8 miljardi inimese toitmine nõuab leidlikkust ja innovatsiooni. Zhenlei Xiao on UConni põllumajandus-, tervise- ja loodusvarade kolledži toitumisteaduste osakonna dotsent ning tema uurimistöö keskendub pisikestele, toitainetetihedatele ja kiiresti kasvavatele mikrohaljastele, mis võivad aidata toita kasvavat elanikkonda. Maal ja potentsiaalselt kosmoses.
Mikrorohelised võivad sisaldada mitmesuguseid köögivilju ja ürte, nagu rukola, spargelkapsas, peet ja isegi päevalille idud. Need mikrorohelised sobivad hästi ka linnakeskkonda põllumajandus, mis võiks mängida olulist rolli, kuna areng on põllumaad üha enam pigistanud. Linnades elab üle nelja miljardi inimese, mis moodustab ligikaudu 55% maailma elanikkonnast.
See arv peaks 7. aastaks tõusma 10-ni 2050-st linnakeskkonnas elavast inimesest. Üks võimalus toidu süsteemide tulevastes linnades on säästvam linnapõllumajandus – toidu kasvatamine selle tarbimise lähedal.
Xiao kohtus ettevõttega UConn Today, et jagada oma teadmisi ja arutada, kuidas mikrohaljad sobivad linnapõllumajandusse ja säästvad toidusüsteemid vajame praegu ja liigume edasi tulevikku.
Mis pani teid huvi tundma mikroroheliste uurimise vastu?
Kui ma olin Ph.D. Marylandi ülikooli tudeng, tegime esimest korda koostööd USDA põllumajandusuuringute teenistusega, et uurida mikroroheliste toiteväärtust. Meie 2012. aastal avaldatud artikkel oli esimene väljaanne mikroroheliste toiteväärtuse kohta.
Uurisime vitamiinide ja fütotoitainete kontsentratsioone 25 sordi mikrohaljastes ja võrdlesime neid nende küpsete taimede andmetega USDA toitainete andmebaasis (praegu nimega FoodData Central) ning üllatuslikult avastasime, et mikrohaljad olid palju toitainerikkamad kui nende küpsed kolleegid.
Pärast seda viidi läbi ja avaldati veel palju uuringuid. Isegi NASA alustas mikrorohelisuse uuringuid paar aastat tagasi, sest nad tahavad kosmoses mikrorohelisi kasvatada, et astronautidele neid väga toitainerikkaid toiduaineid varustada, mis on väga põnev.
Millised on mikroroheliste eelised ja omadused, mis muudavad need linnapõllumajanduse jaoks atraktiivseks?
Kõrge toiteväärtus on mikroroheliste eelised number üks, kuid seal on nii palju muid häid omadusi; näiteks sensoorne aspekt. Microgreens võib pakkuda laia valikut värve, kujundeid, tekstuure ja maitseid. Kuigi need on väikese suurusega, on nad tugeva värvi ja maitsega. Neid saab kasutada erinevat tüüpi toitudes, nagu salat, supp või võileib, või lihtsalt roogade kaunistamiseks.
On paar põhjust, miks mikrohaljad sobivad säästva linnapõllumajanduse jaoks. Esiteks on neil väga lühike tootmistsükkel. Üldiselt saab mikrorohelisi koristada seitsme kuni 21 päeva jooksul, mis on palju lühem aeg võrreldes küpsete lehtköögiviljadega. Teiseks on neid väga lihtne kasvatada ja nad ei vaja lühikese kasvuperioodi tõttu väetisi ega pestitsiide. Kolmandaks on kasvatussüsteemi üsna lihtne üles seada. Me saame neid kergesti kasvatada ka kodus.
Nagu me teame, on põllumajandusmullad nii ammendunud, et see võib mõjutada kasvatatava toidu kasvu ja toitumist. Õnneks on mikroroheliste kasvatamiseks palju muid viise, näiteks hüdropooniline, aeropooniline ja akvapooniline.
Meie hiljutises artiklis aastal Praegune arvamus toiduteaduses, mainisime, et hüdrogeelid võivad suure veepidavusvõime tõttu olla mikrohaljaste järgmise põlvkonna kasvusubstraadiks, nii et põllumehed peavad neid alguses kastma vaid üks kord. Teeme rohkem uuringuid hüdrogeeli poorsuse parandamiseks, et see toetaks juurte ja taimede tervislikku kasvu.
Kuidas saavad mikrorohelised sobituda säästvatesse toidusüsteemidesse ja linnapõllumajandusse?
Jätkusuutlikud toidusüsteemid ja linnapõllumajandus on suunad, kuhu me ühiskonnana minema peame! Esiteks suudab linnapõllumajandus varustada värsked tooted kohalikule kogukonnale. Teiseks võib linnapõllumajandus pakkuda kohalikele põllumeestele rohkem võimalusi, kus nad saavad kasvatada rohkem väikesel maa-alal, kasutades kogukonnaaedu, katuseid, mahajäetud taimerajatisi jne. Kolmandaks saab linnapõllumajandus oluliselt vähendada süsiniku jalajälge, vähendades pärast koristust. transporti, muutes selle säästvamaks.
Linnapõllumajandusega toimub praegu palju hämmastavaid asju. Näiteks vertikaalse siseruumides kasvatamise korral saaksime samal maa-alal palju rohkem toitu toota. Sama toidukoguse korral saame mikrohaljastega pakkuda kõrgemat toiteväärtust, mistõttu on mikrohaljad suurepärased kandidaadid linnapõllumajanduses. Lisaks on mikroroheliste säilivusaeg nende õrnade ja õrnade omaduste tõttu tavaliselt väga lühike.
Seetõttu võiks see ideaalselt sobida linnapõllumajandus palju lühema töötsükliga tootmissüsteem, kuna seda kasvatatakse just seal, kus seda süüakse. Veelgi enam, mikrorohelisi saab arenenud tehnoloogiate abil kasvatada väga väikesest mastaabist palju suuremaks, mistõttu sobib see linnapiirkondades igas suuruses kasvatajatele.
Tekkivad mõned siseruumides viljelevad ettevõtted, kes kasutavad säästva põllumajanduse praktiseerimiseks uusi tehnoloogiaid (nt AI). Näiteks kasutab aeropooniline kasvatussüsteem ainult umbes 10% niisutusveest, võrreldes traditsiooniliste mullas kasvatatavate saadustega, mis on jätkusuutlikkuse aspektist üsna hämmastav.
Praegu kasvatavad paljud kohalikud väiketalunikud mikrorohelisi traditsioonilisel viisil (kandikud, riiulid ja valgustus). USDA ja UConn Extensioni toel võib olla võimalik aidata väiketalunikul hakata kasutama ülitõhusaid tehnoloogiaid, et toota ohutuid, värskeid ja toitvaid mikrorohelisi. kohalik kogukond jätkusuutlikul viisil.
Rohkem infot: Muyao Du jt, Edusammud ja esilekerkivad suundumused kultiveerimissubstraatides idandite ja mikroroheliste kasvatamiseks ohutu ja jätkusuutliku põllumajanduse suunas, Praegune arvamus toiduteaduses (2022). DOI: 10.1016/j.cofs.2022.100863