Kloor on värskelt lõigatud toodete tööstuses sageli kasutatav tööriist pesutoru ristsaastumise vältimiseks. Kuid suur orgaaniline koormus, nagu värskelt lõigatud toodete puhul, vähendab kloori efektiivsust, kasutades vaba kloori. Uus kloori stabilisaator nimega SmartWash ettevõttest New Leaf Food Safety Solutions, Salinas, California, võib parandada toiduohutust pesemise ja lõikeruumi transportimise ajal.
SmartWash on kloori stabilisaator, mis on valmistatud üldiselt ohutuks tunnistatud koostisosadest ja vastab FDA toodete pesemise juhistele. See on sidrunhappe asendaja, et reguleerida pesulahuse pH soovitud tasemele, tavaliselt 3.5-5.5. Seadmeid on lihtne lisada ja praegu kasutatakse Taylor Farmsi lehtrohelistes liinides. New Leaf ja Taylor Farms kuuluvad samale emaettevõttele Taylor Fresh Foods.
Tehnoloogia näitas positiivseid tulemusi, kuid ettevõte soovis kasu rohkem kontrollida, mistõttu esitati see USDA teadlastele. California ülikooli Davise Tootmisohutuse Keskus rahastas uurimisettepanekut, et uurida SmartWashi kohta edasi teadlased Sunny Luo, Xiangwu Nou, Patricia Milner ja Daniel Shelton USDA keskkonnamikroobide ja toiduohutuse laboris Beltsville'is, Md.
Uuringus on vaadeldud SmartWashi (uuringus nimega T-128) kasutamist salatimahlas erinevates kogustes ja mulda sisaldavates pesulahustes. Viimases vähendas SmartWash kontrolliga võrreldes oluliselt vaba kloori lagunemist. Stabilisaatori lahuse efektiivsus oli parem savise pinnasega kui liivase pinnasega, kuid mõlemad olid paremad kui kontroll.
Stabilisaator alandab pesulahuse pH-d, kuid teadlased ei leidnud katsetes kasutatud salatil märkimisväärseid kahjustusi.
"Üldiselt asendab see hapet ja seda saab kasutada lahuse pH reguleerimiseks ja seda saab kasutada lahuses oleva vaba kloori ammendumise aeglustamiseks," ütles USDA mikrobioloog Patricia Milner.
Milner ütles, et SmartWashi tehnoloogial oli täiendavaid bakteritsiidseid eeliseid. 2.5 protsendi juures oli pärast 2–10-minutilist lahuses viibimist patogeensete rakkude märkimisväärne väljasuremine. Kui pesulahusele lisati salatimahla koos salmonellaga nakatatud salati ja kahe E. coli tüvega, leidus patogeenseid rakke, mis jäid koel ja vees ellu 05 protsendiga, kuid 1 protsendi juures oli ellujäämine kudedes, kuid mitte lahuses.
"Kuigi kloorisisaldus on endiselt vähenenud, väheneb T-128-ga kasutatud vaba kloori hulk," ütles Milner.
Kontrollkatsetes kulus vaba kloor orgaanilise koormuse juuresolekul kiiresti ära. Kui salatimahla kontsentratsioon lahuses jõudis 1–2 protsendini, langes vaba kloori kontsentratsioon alla 3 miljondikosa ja patogeenirakud suutsid selle kiirusega ellu jääda. SmartWash/T-128 lahuses langes vaba kloori sisaldus isegi kõrgeima mahla kontsentratsiooni (2 protsenti) juures vaid 41 ppm-ni ja sellel tasemel patogeenrakke ei tuvastatud.
Teadlased kavandavad täiendavaid ristsaastumise uuringuid suuremas mahus, kuid selle esialgse uuringu tulemuste põhjal vähendab SmartWash/T-128 oluliselt vaba kloori vähenemist, eriti pinnase juuresolekul ja vähemal määral 1 protsenti salatimahla, ütles Milner. Samuti vähendab see salati ristsaastumist E. coli O157:H7 ja salmonella typhimorium'iga ning ellujäämist, samas ei avalda see salatile kahjulikku mõju pesulahuse alandatud pH tõttu.