Ameeriklaste suurenenud värskete toodete tarbimine toob kaasa suuremad riskid toidust põhjustatud haiguste puhangute ja nendega seotud kohtuasjade arvu osas. Kasvatatud looduslikus keskkonnas, mis puutub kokku mitmete elementidega, alates muutuvast veekvaliteedist kuni kodustatud ja metsloomadeni ning mida sageli tarbitakse ilma toiduvalmistamise või muul viisil patogeenide vähendamiseks või kõrvaldamiseks töötlemiseta, võivad söömisvalmis värsked puu- ja köögiviljad olla väga ohtlikud. saastumisest.
Tõepoolest, kasvav arv värskelt lõigatud toodete väiteid, sealhulgas üleriigilist spinatit mõjutanud E. coli O157:H7 puhang eelmisel sügisel, ajendas FDA-d välja andma suuniseid minimaalselt töödeldud värskelt lõigatud puu- ja köögiviljade (nt hakitud salat, viilutatud tomatid) kohta. ja tükelda seller, melon, ananass ja greip. Juhiste täielik koopia on saadaval aadressil www.cfsan.fda.gov/~dms/prodgui3.html.
Kuigi suunised on eelnõus, "mittesiduvad", avatud avalikkusele kommenteerimiseks ja haldus- ja eelarveameti heakskiidul, saavad need tõenäoliselt mehhanismiks, millega kehtestatakse iga turustusahelas osaleva üksuse vastutus toidust põhjustatud haiguste eest. talust lauda. Järgnevalt antakse ülevaade juhistest ja sammudest, mida toiduainetööstuse spetsialistid saavad võtta, et minimeerida võimalikku saastumist.
Saasteallikad
Töötlejad peavad keskenduma tingimustele, milles tooteid kasvatatakse, koristatakse, pakendatakse ja transporditakse, kuna iga etapp kujutab endast saastumisvõimalust. Selline saastumine võib toimuda kokkupuutel pinnases kasutatava töötlemata sõnniku, saastunud vee, nakatunud töötajate, koristamisel ja pakkimisel kasutatavate ebapuhaste konteinerite ja tööriistadega ja/või transpordis kasutatavate sõidukite puhastamata põrandate ja seintega.
Töötajate saastumine
Personal on peamine saasteallikas. Suunised keskenduvad töötajate tervisele, hügieenile ja väljaõppele ning soovitavad töötajaid kogu nende tööperioodi jooksul (vähemalt igal aastal) koolitada tootmise, hoolduse, kvaliteedi tagamise ja kontrolli, töötajate tervise ja hügieeni ning sanitaarpõhimõtete ja tavade alal. Juhendajaid tuleks koolitada ära tundma nakkushaiguse sümptomeid ja välistama selliste haigusseisunditega töötajad tegevustest, mis võivad saastada värskeid tooteid või toiduga kokkupuutuvaid pindu. Täiendav teave koolituse ja näidismaterjalide kohta on saadaval veebisaitidel www.nal.usda.gov/foodborne/index.html ja www.foodsafety.gov.
Rajatised ja seadmed
Kuna töötlemisrajatised (seinad, põrandad, aknad, uksed jne) ja seadmed on potentsiaalsed saasteallikad, soovitab FDA projekteerida või muuta rajatist, et:
piirata putukate, lindude ja näriliste juurdepääsu töötlemisaladele, sulgedes, kui neid ei kasutata, ja tihendades piisavalt kõik välisuksed ja aknad;
Kasutage töötlemisaladel plastikut või roostevaba terast, mitte puidust, et vähendada mikroobide kasvu ja lõpptoodete ristsaastumise ohtu;
Veenduge, et sissetulevad toored tooted ei ristuks kunagi ega seguneks valmis värskelt lõigatud toodetega;
Veenduge, et filtreeritud õhk liiguks kõige puhtamatest kohtadest (pakendi- ja valmistoodete ladustamisalad) vähem puhastele aladele (vastuvõtualad), mitte vastupidi.
Desinfitseerimine
Kuna patogeenseid mikroorganisme võib leida põrandatelt, kanalisatsioonitorudest ning sorteerimis-, sorteerimis-, töötlemis- ja pakkimisseadmete pindadelt, on mikroobse saastumise vähendamiseks ja kõrvaldamiseks hädavajalikud desinfitseerimistavad. FDA soovitab:
sanitaartehniliste tööprotseduuride kehtestamine, sealhulgas seadmete, lao- ja tootmisalade ning õhusüsteemide korrapärane puhastamine; ja
Mürgiste kemikaalide puhastamine, desinfitseerimine ja säilitamine sobival temperatuuril ning viisil, mis väldib ristsaastumist toidu, toiduga kokkupuutuvate pindade ja toidu pakkematerjalidega.
Pakendamine ja ladustamine
Juhendis pakutakse meetodeid värskelt lõigatud toodete valmistamiseks, töötlemiseks, pakendamiseks ja säilitamiseks. Värskelt lõigatud toodangut tuleks pärast vastuvõtmist kontrollida saastumise suhtes laadimis-, transpordi- ja mahalaadimisprotsesside ajal ning kahjustatud või lagunenud saadus ning kogu kõrvaline muld, praht ja kahjurid tuleks eemaldada. Valmis värskelt lõigatud tooteid tuleb kaitsta füüsilise, keemilise ja mikrobioloogilise saastumise eest, vaba toorest kogutoodangust ning säilitada ja transportida sanitaarkeskkonnas sobival temperatuuril. Konkreetsed soovitused hõlmavad järgmist:
Säilitage teave kõigi sissetulevate koostisosade kohta, nagu kasvataja või tarnija identiteet ja saagikoristuse kuupäev, ning siduge see teave töötlemisandmetega (teisisõnu dokumendiga);
Kasutage laoseisusüsteemi, mis tagab tooraine ja valmistoodete "first in, first out" kasutamise ja saatmise; ja
Veenduge, et toote pakendil märgitud "kõlblik kuni" kuupäev on toote mikrobioloogilise ohutuse kohta tehtud uuringutega kinnitatud, ning säilitage nende uuringute andmed.
Arvestuse pidamine
Kõigi vastavustavade kohta tuleb säilitada ajakohastatud ja asjakohased andmed. Sellised dokumendid, kui need on korralikult korraldatud ja ajakohastatud, aitavad jälitusuuringutel teha kindlaks saasteallika ning pakuvad kasulikku dokumentatsiooni riskijuhtimise ja kohtuvaidluste kohta.
Kuigi FDA soovitab, et selliseid andmeid säilitataks töötlemisettevõttes vähemalt kuus kuud pärast toote valmistamist, on soovitatav neid andmeid säilitada kauem ja vastavalt kehtestatud andmete säilitamise põhimõtetele. Võtke arvesse, et enamiku osariikide isikukahjude aegumistähtaeg on vähemalt kaks aastat.
Värskelt lõigatud töötlejad peaksid samuti koostama ja säilitama kirjaliku situatsiooniplaani, et algatada ja viia läbi toodete tagasivõtmine saastumise korral, ning võimaluse korral lisada see kava üles- ja järellepingutesse. See plaan sisaldaks vastutavate kontaktpersonali nimesid, tagasivõetud ja muude võimalike mõjutatud toodete tuvastamise, asukoha ja kontrollimise meetodeid ning tagasikutsumise tõhususe jälgimise protseduure. Pakendi- ja kuupäevakoodid aitavad siduda tootepakette tootmisaegade, seadmete ja tooraineallikatega, hõlbustades seeläbi toodete tagasivõtmist.
Jaemüügi vastavus
Täiuslikult töödeldud toode võib jaemüügikohas saastuda. Seega julgustavad juhised tootekasvatajaid, pakendajaid, töötlejaid ja kaubasaatjaid tegema koostööd jaemüügisektoritega, et töötada välja tehnoloogiad, mis võimaldavad tuvastada ja jälgida värskelt lõigatud tooteid talust tarbijani. Kuigi suunised ei käsitle veel toitlustusteenuste pakkujaid, restorane ja supermarketeid, peaksid need üksused nõudma, et tarnijad esitaksid juhiste ja/või kaubaspetsiifiliste tööstusharu suuniste (nt melonite, salati ja tomatite puhul) järgimiseks võetud sammud. , mis on postitatud aadressil www.cfsan.fda.gov).
Tsiviilkohtumenetlused
Juhiste mittesiduv olemus ei tohiks lasta end petta. Hagejad, kes soovivad hoida kõiki värskelt lõigatud toodete tootmise ja levitamise ahelas olevaid üksusi vastutavaks toidust levivate haiguste eest, kasutavad juhiseid trompetina (et koguda rohkem hagejaid) ja mõõgana (rünnata üksikuid ettevõtteid). Teisest küljest võivad töötlejad, turustajad ja müüjad, kes kaitsevad tootevastutuse nõuete eest, kasutada juhiste järgimist vähemalt osalise kaitsena tsiviilvastutuse eest.
Hiljutised kohtuvaidlused näitavad seda: üks kohus leidis, et tootja peab järgima FDA juhiseid või vastutama potentsiaalselt (Troutman v. Curtis, 143 P.2d 74, 86 (Kan. App. 2006)) ja teine järeldus, et jõupingutused järgida FDA eeskirju võib pidada tõendiks kostja mõistlikkuse kohta (Feldman vs. Lederle Labs, 608 A.2d 356 (NJ Super. 1992) otsus muudetud muudel põhjustel, 625 A.2d 1066 (NJ 1993)).
Kui suuniseid ei järgita ja vastavust ei dokumenteerita, on need hagejate jaoks mõõk ja jätavad toidualaste väidete eest kaitsjad haavatavaks tõsiste finantstagajärgede ees ilma nõuetele vastavuse kaitseta. Lõppkokkuvõttes aitab juhiste haldamine vähendada üldist toidu kaudu levivate haiguste riski ja esinemissagedust ning sellest tulenevat tsiviilvastutust, samas kui eeskirjade eiramine suurendab selliseid riske eksponentsiaalselt.
John F. Mullen ja MaryTeresa Soltis praktiseerivad advokaadibüroo Cozen O'Connor (www.cozen.com) toiduvastutuse rühmas, mis esindab toote- ja piimatööstust ning pakendatud toiduainete tootjaid riiklikult tootevastutuse kohtuvaidlustes.