Wayne E. Bailey Produce Company presidendil George Wootenil tekkis värskelt lõigatud maguskartuli idee rohkem kui 10 aastat tagasi, kuid alles sel aastal hakkasid tooted George Foodsi tootesarjast välja tulema.
Wooten asutas ettevõtte Pembroke, NC, et pakkuda klientidele mugavust, millest maguskartuli puhul on puudu olnud. Kuna USA tarbimine oli vaid 3.8 naela aastas, võrreldes 28.5 naela aastas 1930. aastal, on George Foodsil veidi ülesmäge. Kuid Wooten ütles, et värskelt lõigatud idee peaks muutma inimeste meelt köögivilja suhtes.
USA tarbijad näevad maguskartulit kui pühadekaupa ja müük käib tavaliselt tänupühade ja jõulude ümber. Kuid bataat on tegelikult väga mitmekülgne köögivili, ütles Wooten, sest sellega pole midagi teha. See võib olla osa eelroast, lisandist või magustoidust.
"Võite selle naabrile visata, kui see teile ei meeldi," ütles ta naljatades.
Operations
Ettevõte tegutseb 95,000 250 ruutjalga rajatises, kuid mitte kõike seda ei kasutata värskelt lõigatud toiminguteks. Wooten kavatseb laiendada värskelt lõigatud rajatist, et käsitleda rohkem kui lihtsalt maguskartulit; Ta ütles, et ta tahab olla XNUMX miili raadiuses Pembroke'ist kõige tarnija, välja arvatud salat. Ta on ostnud kapsaliini masinad ja räägib porganditarnijaga.
Hoone oli piruka pagaritöökoda, kuni Wooten selle ostis, seega on tegemist ööpäevaringse valvega toidukvaliteediga rajatisega. Wooteni töötlemistehases töötab 24 inimest, liinide lisandumisel on potentsiaali 45 töötajale. Wooten ütles, et Pembroke'i elanikud olid "ekstaatilised", et tehas uuesti tööle hakkab.
Põhja-Carolina on Ameerika Ühendriikide maguskartuli pealinn, mis toodab Põhja-Carolina maguskartulikomisjoni andmetel umbes 40 protsenti riigi pakkumisest. Tehas asub vaid 8 miili kaugusel osariikidevahelisest ja Pembroke on vaid umbes 40 miili kaugusel Chadbournist (NC), kus Wooten jagab oma aega Wayne E. Bailey Produce'iga. George Foods asub kesklinnas idarannikul, umbes 700 miili kaugusel nii Miamist kui ka Bostonist. Ettevõte teenindab peamiselt seda piirkonda, kuna 65 protsenti USA elanikkonnast elab Mississippi jõest ida pool, ütles Wooten.
Värskelt lõigatud turg
George Foods on esimene värskelt lõigatud maguskartuli töötleja Põhja-Carolinas ja teine riigis. See on uus ettevõte, millel on palju kasvuruumi, ütles Põhja-Carolina maguskartulikomisjoni tegevdirektor Sue Johnson-Langdon. Ta ütles, et komisjoni uuringud näitasid, et kliendid on üllatunud, kui saavad teada, et võivad maguskartulit süüa värskelt lõigatud tootena.
Kuna värskelt lõigatud tooted suurendavad igal aastal turuosa, ütles Johnson-Langdon, et maguskartul on hilinenud.
"On aeg, et maguskartul oleks oma koht."
Lühiajalise eesmärgi saavutamiseks loodab Wooten töödelda 5 miljonit naela maguskartulit ja lõpuks koguda kuni 10–15 miljonit naela. Wayne E. Bailey Produce pakendab umbes 100 miljonit naela aastas ja Wooteni sõnul on 10 protsenti sellest värskelt lõigatud toodete puhul mõistlik eesmärk.
Kasutades kerget vaakumtihendust, ütles Wooten, et värskelt lõigatud toodete säilivusaeg oli 14 päeva. See kõik on loomulik, ütles ta, sest nad ei kasuta kemikaale säilivusaja pikendamiseks.
Ettevõte toodab juba toitlustusteenuste klientidele ja Wooten ütles, et tutvustab jaemüügiliini tõenäoliselt sügisel. Kliendid otsivad bataaditooteid alles pühade ajal. Kuna maguskartulit on umbes 2.5 korda raskem lõigata kui valget kartulit, peaks Wooteni sõnul värskelt lõigatud maguskartul olema suur pühademüüja.
Johnson-Langdon ütles, et värskelt lõigatud suupistete jaoks pole tõenäoliselt suurt turgu, kuid suurem osa nõudlusest tuleneks mugavusfaktorist.
"Kõik, mis vähendab ettevalmistusaega, tajutakse väärtusena," ütles ta.
Toitlustusteenuste klientide vastukaja on olnud hea. Bataadifriikartulid on seni olnud kõige edukamad kaubad, kuid Wooten ütles, et selle põhjuseks on see, et friikartulid on aastaringselt kasutatav kaup. Ta loodab, et pühadehooaja lähenedes suureneb mõne muu toote müük.
Põhja-Carolina koolid on tundnud huvi. Ettevõte varustab mõnda kohalikku kooli bataadipulkadega, mis on tervislikum alternatiiv friikartulitele.
Menüüvalikud
Peakokk Tony Merola on teinud koostööd Wooteniga alates 1998. aastast, et arendada bataadile uusi tooteid ja turge. Ta on aidanud luua uusi retsepte, kasutades seda köögivilja ning veedab aega jaemüüjate ja toitlustusettevõtetega vesteldes, et teavitada neid maguskartuli eelistest ja öelda, „millest nad ilma jäävad”. Ta ütles, et soovib, et maguskartulit käsitletaks enama kui pühadekaubana.
"Maguskartuliga saate teha 1,001 asja," ütles Merola.
Merola on loonud mitmeid uusi maguskartulite retsepte, et anda teistele kokkadele rohkem põhjust nende kasutamiseks.
Ta on välja töötanud retseptid maguskartuli kasutamiseks grilli, praepanni, supi, salatimähiste ja pastaga, mida ta nimetas "üüratuks roaks". Merola ei kasuta köögiviljal pruuni suhkrut, vaid röstib seda aeglaselt, et tuua esile looduslikud suhkrud ja maitse.
Merola ütles, et bataat on ilmselt kõige mitmekülgsem, sest seda saab süüa nii köögivilja kui ka magustoiduna. Enamik kliente tunneb püree kasutamist bataadipirukate või sufleede jaoks, kuid Merola ütles, et seda köögivilja saab kasutada ka brüleekreemi ja bataadijäätise valmistamiseks, mida ta nimetas "täiesti fantastiliseks".
Merola ütles, et köögiviljad on seal üks tervislikumaid. Ja Kaalujälgijad nõustuvad. Dieedifirma valis maguskartuli oma hooaja köögiviljavalikuks oktoobrist detsembrini.
Wooten nimetas uue ettevõtte oma isa George'i järgi. Ta suri, kui Wooten oli 6-aastane, kuid oma isa mäletab ta suurimana – uuendusmeelse ja loomingulise mehena. Vanem Wooten oli olnud seadmetetööstuses ärimees, nii et Wooten ütles, et Jumala käe läbi sattus ta tootetööstusesse.
Kui Wooten oli 13-aastane, abiellus tema ema Elroy Baileyga, Wayne E. Bailey pojaga, kes asutas tema nime kandva maguskartuli pakkimisettevõtte. Elroy juhtis ettevõtet aastast 1970 kuni oma surmani 1991. aastal ja Wooten asus sel ajal presidendi kohale. Ta jätkab presidendi ametit ja tal töötab seal kaks poega. Tema vanim George Wooten III on farmijuht ja tema teine poeg Adam on operatiivjuht. Tal on ka kaksikud tütred, üks neist õpetaja ja teine magistrantuuris.
Wooten ütles, et tema töö tootetööstuses on andnud talle võimaluse reisida üle Ameerika Ühendriikide ja isegi paar korda Euroopasse.
"Kui ma lähen, saan jagada oma usku," ütles ta. "Ma ei häbene evangeeliumi."
See on sõnum, mida Wooten kuulutab ka oma pakendil. Ettevõtte Wayne E. Bailey Produce lahtiselt maguskartulikarpide ülaosale on trükitud "maguskartul on Jumala kingitus inimestele ja Jeesus on Jumala kingitus inimestele". Ta ei saa seda mõne kliendi karbile trükkida, kuid teistel, nagu Winn-Dixie, Publix ja Outback Steakhouse, ei paista see pahaks. Wooten ütles, et on kuulnud inimestelt, keda sõnum julgustas.
Ta ütles, et loodab olla kogu kristliku bändi turnee peamine sponsor. Tema ettevõte oli augustis Californias Montereys toimunud kristliku muusika- ja õpetamisfestivali Spirit West Coast sponsor. Ta on festivalil käinud viimased kaheksa aastat pärast seda, kui ta avastas selle Californias Produce Merchandising Associationi toitlustuskonverentsil. Wooten ütles, et üritust sponsoreerides on oluline, et tal oleks nii äriline kui vaimne pool.